Richard Branson 'hôtesse de l'air' pour AirAsiaX

PARIS (Reuters) – Le milliardaire britannique Richard Branson officiera comme ‘hôtesse de l’air’ sur un vol de la compagnie malaisienne AirAsia X en février, résultat d’un pari perdu avec le président d’AirAsia Tony Fernandes.
Richard Branson a des parts dans AirAsia X, compagnie long courrier lancée en 2007, dont le groupe AirAsia est l’actionnaire majoritaire.
Il a perdu un pari amical avec Tony Fernandes à l’issue du dernier Grand Prix de la saison de Formule 1 dimanche à Abou Dhabi. L’écurie One Virgin Racing du milliardaire britannique termine derrière Lotus Racing, celle de l’homme d’affaires malaisien, au classement des constructeurs.
« Nous espérons pouvoir le faire en février », a dit jeudi Tony Fernandes lors d’un entretien accordé à Reuters à l’occasion de l’ouverture de la ligne Paris-Kuala Lumpur d’AirAsia X.
« Nous avons des tas d’idées pour en faire un vol génial, avec un DJ dans l’avion. Cela va être une énorme fête », a-t-il ajouté.
Tony Fernandes, dont l’écurie a été la meilleure nouvelle équipe de la saison de Formule 1 écoulée, s’est dit en bonne position pour la prochaine, avec 18 mois pour développer une nouvelle voiture dotée d’une boîte de vitesse Redbull – contre cinq mois la fois précédente.
« Nous avons un moteur Renault, on a choisi la France une fois de plus », a-t-il dit, faisant sans doute référence au choix d’Airbus comme unique avionneur du groupe.
« L’année dernière, beaucoup de gens se moquaient de nous, croyant qu’on allait être ridicules », a ajouté Tony Fernandes. « C’est un milieu difficile, mais le secteur aérien vous donne un bon entraînement. »
Cyril Altmeyer, édité par Jean-Stéphane Brosse